Varicocele é uma dilatação das veias que drenam o sangue do testículo, também conhecido como plexo pampiliforme. Ela é a causa tratável mais comum da infertilidade masculina. Entretanto, o adolescente do sexo masculino, via de regra, não costuma procurar atendimento médico para consultas de rotina. Portanto, muitas vezes esse problema passa despercebido.

Contudo ter varicocele não quer dizer que o garoto ou homem seja infértil. A varicocele está presente em 15% da população masculina e em aproximadamente 40% dos homens com infertilidade primária (nunca tiveram filhos).

Por que a varicocele causa infertilidade?

O testículo fica em uma bolsa, fora do nosso abdome, para estar sempre entre 2 e 3 graus Célsius abaixo da temperatura corpórea. Isso é o ideal para a produção de espermatozóides. Apesar da localização no escroto ser fundamental, outros fatores também contribuem:

• Primeiramente, veias saudáveis para resfriar a temperatura do sangue quente que chega pela artéria testicular. Quando essas veias estão dilatadas e varicosas, elas perdem a função de resfriamento. Dessa maneira, ocorre um aumento crônico da temperatura testicular. Além disso, essa drenagem insuficiente pode permitir o acúmulo de substâncias que provocam estresse oxidativo e prejudicam a qualidade dos espermatozoides.
• O segundo lugar, há a musculatura no escroto e no cordão espermático. Os músculos contraem e trazem os testículos mais próximos ao abdome em temperaturas mais baixas. Por outro lado, em temperaturas mais elevadas, eles relaxam e afastam os testículos da área abdominal.  
• Finalmente, as glândulas de suor, presentes na bolsa testicular, também eliminam o calor excessivo.

Qual a causa da varicocele?

A incompetência ou até mesmo ausência das válvulas nas veias espermáticas ocasionam a varicocele. Desse modo, ocorre um refluxo do sangue venoso e a dilatação dessas veias, além do espessamento de sua parede muscular.

Existe um fator hereditário, pois é muito comum os pais terem apresentado varicocele no passado. Ela á mais comum também do lado esquerdo, devido ao ângulo que essa veia se insere na veia renal.

Geralmente, a varicocele surge na puberdade, porque nesta fase, os testículos aumentam rapidamente de volume pela ação hormonal. Dessa forma, há um maior fluxo de sangue nos testículos

Como se faz o diagnóstico de varicocele?

O diagnóstico é feito através do exame físico, e, quando houver dúvida, o ultrassom de testículos com doppler pode ajudar. Existem graus diferentes de varicocele:

• Palpável com ajuda – Grau I: a varicocele somente pode ser palpada pelo urologista quando o paciente aumenta a pressão abdominal. 
• Palpável – Grau II: a varicocele pode ser palpada sem qualquer manobra. 
• Visível – Grau III: varicocele que é visível aos olhos do examinador. 

Ademais, o testículo em que incide a varicocele pode ter seu volume diminuído. Isso mostra claramente que há perda de células produtoras de espermatozoides.

É possível prevenir a doença?

Não é possível prevenir o aparecimento da varicocele, pois é uma questão hereditária associada à predisposição pessoal para o aparecimento das varizes. Entretanto, pode-se e deve-se prevenir os efeitos negativos que ela pode trazer para a produção de espermatozoides e, por consequência, para o potencial de fertilidade futuro.

A varicocele é uma doença tempo-dependente, ou seja, quanto mais tempo a varicocele agir, pior será para a função do testicular.  Outra característica importante é que o aparecimento da varicocele ocorre junto com a puberdade, ao redor dos 12-13 anos. Desta forma, o acompanhamento do adolescente pelo urologista desde o início da puberdade pode levar a uma detecção precoce do problema.  

 A varicocele tem tratamento?

Sim, porém nem todo homem com varicocele precisa de tratamento. O principal parâmetro para indicar o tratamento da varicocele no adolescente é a presença de assimetria no tamanho do testículo (uma diferença maior que 20% no volume). Como muitas vezes o desenvolvimento testicular ainda está em curso no adolescente, o espermograma nem sempre é uma ferramenta precisa para avaliar a fertilidade nessa faixa etária. Contudo, ele pode ajudar, sobretudo quando o desenvolvimento puberal, ou seja, dos órgãos genitais, estiver completo.

A técnica preconizada é a microcirurgia subinguinal. Nessa cirurgia, realiza-se uma pequena incisão na região inferior do abdome. Com auxílio de um microscópio, o urologista identifica, amarra e corta as veias dilatadas do plexo pampiliforme. O espermograma costuma melhorar em mais de 60% das vezes, e assim, devolve ao garoto um bom potencial de gravidez natural. Ademais, caso não seja possível alcançá-la, melhora a qualidade seminal para tratamentos com técnicas de reprodução assistida.

O urologista é o médico do homem

A varicocele é um dos motivos para o adolescente do sexo masculino procurar o urologista. Em uma consulta de rotina ele pode detectar esse problema. Desse modo, se ela for tratada de maneira precoce, há mais chances de não comprometer a fertilidade futuramente. Não espere o tempo passar, procure um urologista no IUP para verificar se está tudo bem com sua saúde.